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「『ただトモ夫婦』？ また勝手に、こういうワード作って！」
と、読者の皆さまに怒りを買うかもしれない。
だが、どうかお許しいただきたい。1年半前から取材を続けてきた20〜30代の夫婦の言動は、「ただトモ（ただの友達）」と命名せずにいられないほど、衝撃の連続だったのだ。
たとえば、リビングルームやオーディオラックを「ここからこっちが私」「こっちはあなた」と、はっきり陣取りする夫婦。また両開きの冷蔵庫を、ドアポケットの片側ずつ“妻ワールド”と“夫領域”に分ける夫婦。真ん中にあふれた分には「アユミ」「タケシ」など、それぞれの名前がポストイットで貼ってあった。まるで会社の冷蔵庫のようだ。
「夫婦の会話はツイッター」と話す20〜30代男女も、予想以上に大勢いた。「渋谷なう」「これから二次会」などとつぶやけば、フォロワー（ツイッター仲間）にも伴侶にも、一度に状況が伝わる。そのほうが、いちいち妻（夫）一人に連絡するより便利でラクだ、という。なるほど、合理的だ。
さらに驚いたのは、妻も夫も都内にいるのに、1年以上も“別居婚”や“週末婚”を続ける夫婦が、何組もいたこと。
理由もまた驚く。「夫がガンプラを捨ててくれないから、私（妻）の荷物が運べない」とか、「妻が“ひとり時間”が欲しいって言うから、なんとなく」など。ほとんどが、やむを得ざる事情ではない。子供がいるのに年末年始、それぞれの実家に帰って過ごす、という夫婦も数多く目にした。「そのほうが気楽だし、（母の）おせちの味も自分に合うから」の声も多かった。
とても夫婦とは思えない。気が向けば連絡しよう、時々なら一緒に住んでもいいけど、といった、そこそこ仲のいい仲間のよう。まるでただの友達、「ただトモ夫婦」。私はその実態を、今月発売の拙著『ただトモ夫婦のリアル』（日本経済新聞出版社）にまとめた。
「ただトモ」夫婦は時代の必然？
ここでお断りしておこう。私は20〜30代のただトモ夫婦に、再三ビックリさせられた。でも彼らを「ヒール（悪役）」とは捉えていない。むしろいまの時代に合った、賢い男女だと思う。
そもそもなぜ、ただトモ夫婦が20〜30代に多いのか。最大の理由は、やはり男女平等の時代に育ったからだろう。
彼らは幼いころから、当たり前のように男女平等の学校教育を受け、就職する時点ですでに「均等法（男女雇用機会均等法）」が施行（86年）されていた。その上のバブル世代（40代）に比べて、圧倒的に平等志向が強い。
また、現20〜30代は、男性でも非正規雇用が少なくない。右肩上がりどころか「右肩下がり」しか体験していない彼らは、男の自分ひとりが働いて、妻子を一生養うことには不安がある。当然だろう。結婚情報サービス・オーネットの調査（09年）でも、20〜30代の未婚男性のうち約8割が「未来の妻に、働いて欲しい」と答えている。
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マーケティングライター。
