地下鉄半蔵門線の、水天宮前駅。地上に出れば、辺りを圧倒する巨大建造物、箱崎JCTがそびえ立つ。見上げると、吸い込まれて遠くまで流されそうな、大迫力のカーブが三方向に空を走る。

　異次元空間と現実の境目みたいな高架下を、異星人になったような気分で歩くこと1、2分のところに、本日の潜入先「Mち家そば」はあったのですが…、すぐにはわからず辺りをうろうろ。

　なぜなら「Mち家」、一瞬だと見落としそうな、全体の印象が白っぽい、極めてシンプルな外観なのです。簡素な造りではあるけれど、どことなく割烹とか、素材に拘る小料理屋に見えなくもない。

　普通のおそば屋さんには、ほんのわずかでも田舎の素朴さと無骨さが漂うもの。立ちそば屋なら尚更のこと、そば屋っぽさがあるものですよね。

　紺のハッピを着たそば職人よりも、白い割烹着の板前さんが似つかわしい、立ちそば屋「Mち家」。

　それもそのはず。「Mち家」は「そば文化は江戸のもの！」と信じて疑わないこの地に下り、由緒正しい上方の味を供する立ちそば店だというのです。だから易々と、我々東日本の流儀に従っては下さらない。

　「Mち家」の拘りは、化学調味料に頼らない、本物の関西ダシ。こんなそばを「かけ」なら350円で食べさせる。

　関西へ行かずして、日本食の礎であり、味わいもエレガントな上方の食文化を、たったの350円で楽しめるなんて、うれしいな、素敵だな。
　よって、今回の潜入調査先は、上方文化の立ちそば店「Mち家」に決定いたしました。

　ところで、関西ダシ…といえば、異なる素材の緻密な組み合わせによって生み出される、まろやかさ。そして、つゆの色の淡さ、であります。どんな理由からそうなるのでしょうか。

　「Mち家」では甘汁（そばのかけつゆ）に、関西人が「黒い」と驚く関東醤油ではなく、（関西人好みの淡口醤油よりもさらに色の薄い）中部地方で造られる、麹の香りと甘みの強い「白醤油」を使用。5つの厳選ダシ素材と職人の技で引かれた味を供する。

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