創業当初、もっといえば創業前から海外進出を考えていた。こう書くと、国内でビジネスを始めたばかりなのに、何を夢みたいなことを言っているんだと思う人が多いかもしれません。しかし、私は2012年にミューズコーを立ち上げる準備段階から、創業3年以内に海外へ進出することを本気で視野に入れていました。

　理由の1つは企業の長期的な成長を考えたからです。連載第3回で、若者の人口が減る国内市場で「アラサー女子」にターゲットを絞っても、十分勝ち目はあると説明しました。その考えに変わりはありません。しかし、これは海外市場に目を向けないという意味ではないのです。

　確かに国内市場はまだまだ大きいし、開拓の予定はあります。しかし、それに甘んじて国外に目を向けなければ、みすみす成長のチャンスを逃すことになりかねません。国内で勝ちパターンをある程度つかめたら、より伸びしろのある海外に打って出たほうが、企業は成長します。早めに準備をしていて損はないと思ったのです。

日本から世界に羽ばたくアパレルをつくりたい

「初めから創業後3年以内に海外進出を考えていた」と語る久保社長
（写真：鈴木愛子、以下同）

　もう1つの理由は、日本発のアパレル企業の知名度を国際的に高めたいからです。これまで繰り返しお話してきたように、規模は小さくても品質やデザインに優れたアパレルが日本にはたくさんあります。そうしたアパレルの衣料品が日本だけでなく、海外でも受け入れられてトレンドを生み出したら、うれしくないですか。私はそう思ったのです。

　もちろん、進出先の国民の所得水準などによって、当初は現地のアパレルによる出品が中心となり、日本のアパレルの商品をすぐに売り込むのは難しいかもしれません。しかし、どこかのタイミングで実現したいと考えています。

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