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前々回にお話ししたように、品川女子学院では「新しいことにチャレンジする」ことを大切に考えています。挑戦には失敗がつきものです。初めてやることで、すべてがうまくいくことはまずありません。しかし、その失敗から私たち教員も生徒たちも多くのことを学んでいます。
中には、思い出すと心が痛くなることもあります。失敗したことを外に向かって話すなんて、という批判もあるかもしれませんが、本校は「うまくいったこともそうでないこともオープンにする」という姿勢を大切にしているので、お話しします。
それは文化祭での出来事でした。本校の文化祭「白バラ祭」では数年前から、高等部の生徒が「起業体験プログラム」に取り組んでいるのですが、その初年度に大きな失敗をしてしまったのです。
起業体験プログラムとは、学園祭の模擬店を1つの会社に見立て、設立から解散までを体験するというものです。生徒が将来社会に出る時のことを視野に置き、「資本主義とは何か」「会社とはどんな仕組みで動いているのか」などを学び、「アントレプレナーシップ」や「チームワーク」を身につけるために、実施しています。
会社ですから事業計画の作成、登記、決算といったことが必要になります。そのため、司法書士、税理士、公認会計士、弁護士などの専門家、ベンチャーキャピタリスト、企業経営者など実際のビジネスの世界で活躍なさっている方々にご指導いただいています。店舗数をしぼるための企画コンペを実施したり、ベンチャーキャピタリストから投資を引き出すためのプレゼンテーションをしたりと、本格的な内容です。
起業体験プログラムを導入した初めの年、なぜ失敗してしまったのか。その原因は、情報共有がうまくいっていなかったことにありました。
屋上でのランチタイム（写真：筆者、以下同）
このプログラムのベースは、実際のベンチャーキャピタル会社がボランティアで作成し、運営のサポートもしてくださいます。また、ベンチャーキャピタル役で生徒をサポートしてくれるのは、大学生のボランティアです。初年度は本校の卒業生だけでは間に合わず、他校出身の学生さんにもお願いしました。そこに本校の教員と生徒が加わり、準備をしていきました。
学校としての初めての取り組みを、初めて出会う方々と一緒にしていく中で、｢こんなことまで確認したら失礼なのでは？」「役割分担があるのに、口を出すのは…」などと、相手の善意に対する遠慮が生じた結果、ボタンを掛け違ってしまったのです。
生徒たちは資本主義の勉強から始め、半年間をかけて一歩一歩このプログラムの趣旨を理解していく予定でした。後で分かったことですが、すでにこの時点から、教える大人側の認識に微妙なずれができていました。その結果、グループによって企業の存在意義や、配当についての受け取り方がバラバラになっていたのです。
資本主義について強調されたグループの生徒たちは、「儲けが出るのはお客様に喜ばれた証し。仕事をして対価を得ることは貴いこと」「出資してリスクを取る人に対して、より多く配当できるよう頑張らなければいけない」と考えていました。その一方で、企業倫理や社会貢献に重きを置いて話をされたグループには、「儲けに走りすぎるのはよくないから、配当金はすべて寄付に回そう」という生徒も出てきました。
生徒たちが力を合わせ、一生懸命頑張っている目的が、実はグループごとにそれぞれ異なっているということに私が気づいたのは、プログラム最後の締めくくりとして、株主総会を開催する前日の夜だったのです。
それから深夜まで担当者と会議をしましたが、対応が決められず、翌朝、全教員で相談しました。すると、さらに様々な立場の意見が集まってきたのです。
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