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ウェブで毎日更新する連続ドラマ「PromQueen」（4月2日スタート）が好評のうちに幕を閉じた。視聴者1日20万人、総ダウンロード数1500万件を記録。8月放映に向け続編化も決まった。90秒でどう視聴者を次回に繋ぐのか？ ウェブドラマは脚本もカメラも演技も1秒1秒が真剣勝負だ。
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ウェブドラマ「Prom Queen」第1話（4月2日放映分）
いったいどういうドラマなの？
タイトルの“プロムクィーン”というのは高校卒業記念パーティー（通称「プロム」）で学内の人気投票で選出するマドンナを指す。プロムは男子はタキシード、女子はカクテルドレスに正装し、花のコサージュを交換してペアで参加し、大人の門出を祝う行事。日本の成人式のようだが、17〜18歳の年頃でそんな都合よく男女1対1に分かれるはずもなく、そこにドラマが生まれる。
このドラマではプロムナイトに誰かが誰かを殺す、という設定で物語が進行する。放映は4〜6月の卒業シーズンにぶつけた。全話見たい人はこちら（8番目が週7日分）。広告は番組の最初に3秒入るだけなので全く邪魔にならない（スポンサーの映画がB級なのは何とかしてほしいが）。
メールやメッセージ、AIM（AOLインスタントメッセンジャー）、チャット、ビデオメールなど、今のティーンのデジタルなライフスタイルがリアルに描かれている。ネットは地上波ほど倫理の規制がかからないこともあって、きわどいシーンもそのまんまなのも特徴だ。海でワインを飲むシーンもある（米国では21歳まで未成年禁酒）。
ちなみに配信チャンネルはダウンロード数でYouTube、MySpace、Veoh.comの順。公式ウェブのPromQueen.tvと携帯電話がこれに続いた。
草の根チームが制作
制作を担当したロサンゼルスの制作集団「Big Fantastic」は、映画「マイアミ・バイス」の監督助手クリス・ハンペル氏、クリス・マケーレブ氏ら脚本兼監督4人で旗揚げしたチーム。ともにワシントン州立大OBだ。昨年元旦に何か一緒に作ろうという話になり、「ビデオiPod、次はここだ」と意気投合。ビデオポッド×配信を念頭に、各自制作費持ち出しで90秒×80話のミステリー「Sam Has 7 Friends」を撮影・収録し、8月末からネットに公開したところ12月15日の最終回までに300万ビューという好評を博した。
そちらの撮影現場は地元テレビ局が取材したクリップがある。；
（映像：KTLA）
ご覧の通り、機材はパナソニックのMiniDVカムコーダー2台である。毎秒24フレームで撮影し、アップルで編集しているのが見えるだろうか？ 俳優探しはネットのタレント登録データベース（上の動画ではNowCasting.comを映している）で行ったので比較的容易だった。「俳優の条件を入力して検索すると5分でヘッドショットが400枚も出てくるんだよ」（ハンペル氏）というあたりは、さすがハリウッドだ。それ以外の部分は「誰でもこれぐらいの機材があれば自宅でもできる」（同）という。
＊ビデオポッド：見たい番組をフィード登録すると、ネットから自動的に手持ちの携帯端末やコンピュータに最新動画がダウンロードして見られる
プロが作る意味
ただ素人ではいくら機材があっても、ここまでの仕上がりは実現できまい。
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