はてな
（前回から読む）
前回までは主に、iPadで動くアプリや写真といったコンテンツについて触れてきた。iPadのように画面が大きくて薄い端末は、ひょいと手軽に持ち上げて電子書籍を読んだりゲームで遊んだり、写真を見て楽しんだりするのには最適なのである。だが、こんな疑問を抱く方も少なくないはずだ。
確かに楽しいかもしれないけれど、それだけ？
朝食を食べながらニュースを読める便利さ
本気でゲームで遊び倒すなら、専用のゲーム機の方が高精細で本格的に作り込まれたソフトが揃っている。電子書籍を読むなら、米アマゾン・ドット・コムの「Kindle」の方が目が疲れないので圧倒的に読みやすい。何でもできるiPadは、結局は中途半端な機械ではないか、との印象を持つ人がいても当然だ。
だが、iPadの本当の凄みは、ノートパソコンよりも薄くて軽く、手軽に扱える端末が、インターネットに簡単につながることにある。何だそれだけか、と言うなかれ。今回は正式な日本版が発売されたことを踏まえて、iPadがインターネットにつながることで生活がどう変わるのかをリポートしたい。
まず最初に、朝食の場面を思い浮かべてほしい。食卓に向かい、スクランブルエッグとカリカリのベーコン、そしてバターを塗ったトーストを美味しくいただき、温かいコーヒーを飲む。そんな理想の朝食（少なくても私の場合は）をとりながら最新のニュースを知るには、これまでは紙の新聞が欠かせなかったはずだ（もちろん「日経ビジネス」でもいいし、それは大歓迎だ）。
それらのニュースコンテンツがデジタル化されたとして、朝食の最中にパソコンに向かって読むだろうか。ケータイを片手に小さな画面で読むだろうか。もちろん読んでもいい。だが、朝食をとりながらノートパソコンを開くのは現実的ではないし、ケータイの画面では小さくて一覧性に乏しいうえ、指が腱鞘炎になりそうだ。代わりにiPadが食卓にあれば、新聞や雑誌と置き換わっても違和感がない。
すっと手を伸ばせばそこにある存在
大手マスメディアのニュースサイトや「日本経済新聞」の電子新聞を読むのに、iPadはちょうどいい（日経新聞の電子版は、残念なことに現時点では一部がiPadに非対応であるが）。面白い記事があれば、家族にiPadを手渡して見せることだってできる。パソコンではこうはいかない。
しかも、記事を読みながらTwitterでつぶやいたり、気になる記事をメールで送ったり、ネットサービスの「Evernote」に保存したりもできる。Twitter閲覧アプリを開いて、世の中の動きをチェックしてもいいだろう。デジタルならではの付加価値と紙の利便性を、それなりに両立できている。
ほかにもiPadに向いた場面はある。ちょっと調べ物をしたいときは、すぐ手にとって一瞬で起動させてネットで検索できる。レシピを調べてiPadに表示させて、そのままキッチンに持ち込んで料理してもいい（水に濡らさないように気をつける必要はあるが）。ネットスーパーやインターネットの出前サイトを表示させて、家族で画面を見ながら何を注文するのか相談しながら決める、といった場面でも便利だろう。
すっと手を伸ばせばそこにあり、一瞬でインターネットにつながり、大きな画面に指で触れて操作するだけでいい。そんな場面に、iPadはすっぽりとはまる。パソコンでは設置場所まで行ってキーボードに向かわなければならないし、画面が小さい携帯電話では物足りない。
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