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セイコーエプソンの社内SNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）「Palette(パレット)」が開設から1年強を経て定着し、活況を呈している。2007年10月に利用者数20人ほどで全社掲示板に告知しスタートしたところ、招待メールを受け取って利用開始した社員数が2009年1月現在で1800人を超えた。
潜在的な参加可能社員数は一部のグループ会社も含めて3万人いる中で、まずは1000人の利用を当初の目標に掲げていたが、既に大きく上回った。2009年3月には2000人に達する見込みだ。
Paletteを立ち上げたブランド・コミュニケーション推進部の中村剣主事は「濃いコミュニケーションの空間が生まれている。SNSで得た気づきや出会いを業務に生かしてもらえれば」と語る。長年、イントラネットやナレッジマネジメントシステムの企画・構築を手掛けて、社内人材の交流や情報共有を促す仕組みを作ってきたが、満足していなかった。
「社内にはいろんなすごい社員がいるが、部署が異なれば親しくなる機会は少ない。全社員が見られる掲示板では言いたいことがあっても躊躇（ちゅうちょ）してしまう。自由な情報交換にはつながらない」（中村主事）。
そこで中村主事が社内SNSに着目したのは2006年の末だった。SNSの特徴である招待制の機能を取り入れ、実名での運用を前提にPaletteを構築した。オープンソースのSNSエンジン「OpenPNE」を利用したため初期投資はほとんどかかっていない。
社内でのコミュニケーションに前向きな人々を次々とSNSに招き、そこで実名と所属部署を明らかにして交流している。実名で参加してもらう一方で、上司や同僚に気兼ねなく日記やコミュニティーの掲示板に書き込めるよう、閲覧範囲には制限をかけられるようになっている。
2007年3月末に中村主事の同僚らを中心にまず20人ほどでPaletteの利用を開始した。同年6月ごろにはNTTデータなどの先行企業の活用実態を見学して回り運用ルールなどについて理解を深めていった。全社へ導入する際には人事部門から「就業時間内には利用しない」などの文言を運用規則に盛り込むように求められたという。
中村主事は「『タバコ部屋が良くて、ウェブでは駄目』というのはおかしい」と感じたが、従った。利用している社員も自主的にこのルールに従ってくれている。ログを解析したところ、就業時間前と昼休み、就業時間後の3つの時間帯にアクセスは集中している。
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