
東欧・ロシアまで広がったヨーロッパ商圏。そのほぼ中央に位置するのがフランクフルト国際空港とミュンヘン国際空港だ。東欧と西欧をつなぐ重要な拠点となるだけでなく、アジアや北米からの旅行者にとっても重要な中継地点であり、そこをハブ空港とするルフトハンザの進化は、ヨーロッパ出張の利便性向上に直結するといっても過言ではない。
フランクフルトとミュンヘンに加え、昨年統合したスイス インターナショナル エアラインズ(SWISS)のハブ空港であるチューリッヒ国際空港の3地点を効果的にネットワーク化しているルフトハンザは、現在、世界98カ国・419都市に週1万4847便を運航している。世界屈指の多忙なドイツの国際空港をハブとしながらも定時運航率の高さには定評があり、そこからもルフトハンザの運航システムの完成度の高さがうかがえる。
ルフトハンザがその発足を提唱した「スターアライアンス」加盟航空会社の航空網を含めると、162カ国・965都市・1日当たり約1万8000便という膨大なネットワークを活用できるのも大きな魅力だ。アライアンス内での乗り継ぎや発券手続きの簡便化、フライトスケジュールの調整やターミナルの再編成による乗り継ぎ時間の短縮、加盟航空会社20社のラウンジ共有。ネットワークの効率化とシームレスな高品質サービスを目指してきたスターアライアンスの利用メリットは、ビジネストリップであれプライベートであれ、多くの場面で実感できるはずだ。